一群业主周六在洛杉矶市中心集会抗议,要求政府免5个月地税。张紫茵摄
武汉肺炎在美国爆发后,加州政府禁止业主驱逐因失去工作而没钱付租的住客,同时暂停处理驱逐令。此举原意为协助家庭渡过难关,但惹来部份业主不满。其中,洛杉矶一群华人业主日前集会维权,受访者向《苹果》表示,租霸有钱购买豪车,却大条道理欠租,故要求政府宽免业主地税,法庭重新批出逐客令。
洛郡政府早在3月提出,让受疫情影响的租户,有6个月时间分期偿还欠租。加州州议会参议员赫兹伯格(Bob
Hertzberg)在6月中提出"SB1410"议案,让受疫情影响租户,在2034年前分期摊还租金,业主不得驱赶欠租的租客,议案正在讨论中。
华人业主Eileen在棕榈谷
(Palmdale)拥有一家房子出租,每月收租1,725元(美元、下同)。她表示,该房子原本由两名租客分租,但其中一人已搬走,剩下的租客靠政府补贴生活费,自2月起欠租;更甚是,他私自把房子再分租予别人,收取每月1,500至2,000元租金,一分钱也没有交给Eileen。
Eileen指,租霸趕走後又再回頭非法闖入,令她十分徬徨。
Eileen尝试与租客和解,5月时她用"现金换锁匙",花了3,000元"请走"租客,"他搬走之后,我们请了装修工人为房子装修及换锁﹐但三天后他又非法闯入,又搬回去了。"
之后,Eileen报警求助,但警方表示,没有法庭驱逐令,不能把租客赶走。由于加州法院暂停审理驱逐令,无计可施的她,惟有找律师帮助,另外再付5,000元把租客"请走"。目前,Eileen每月偿还1,200元银行按揭,加上律师费及其他开支,已损失超过两万元;最终能否把租客赶走仍然是未知之数,她表示,如果问题再拖下去,便要考虑卖掉房子。
在十年前美国发生金融危机后,华人家庭主妇Nancy开始入市投资房地产,手上有9家房子收租,每月租金总收入约9,000元。她指,州政府让租客暂时不用交租,还有长达10年时间偿还欠租;作为业主,她无法知道十年后发生什么事,但要维持管理房子的成本却相当高。
Nacny说,扣除银行房贷﹑维修费用﹑保险及地税等开支后,房子投资回报率约四厘,"只要有一个租客不交租,我就要倒贴营运",Nancy透露,她只有一个租客、没有交租两个月,但已经向她承诺,收到失业救济金后就会偿还欠租,自感仍算幸运。
擁有9個物業的Nancy 表示,有些租客拿了政府失業金又不交租,是道德問題。
但Nancy引述朋友指,有些租霸一方面领取比正常上班收入还高的失业金,另一方面大条道理拖欠租金,"拿了政府钱又不交租,这是道德问题。有些房客六﹑七个月没有交租,还可以买新家具,买BMW(编按:宝马名车)。虽然我们房东有财产,但是积压在不动产上,资金上反而有限。"
同时投资多个房产,让Nancy感到很大压力,但为了退休后可收租过活,即使困难,她也不想卖掉房子。她坦言,在疫情下卖房会被压价,屋子卖掉后,要买回并不容易,所以她希望政府对租客开恩的同时,考虑业主苦况,要求宽免五个月地税,法院尽早审理驱逐令。
拥有三家房子的墨西哥裔业主José,其中一个租客自3月起欠租,至今拖欠9,000元租金。Jose曾发信予租客,主动提出分期交租,但不获理睬,"要不政府就帮他们付租,否则就让我驱逐他们。"José担心,即使法院计划在9月2日后重新审理驱逐令,但由于有大量个案积压,不知道何时才处理他的申请。
今年5月,加州众议院通过控制加租幅度的"AB1482"法案,限制业主每年只可加租一次,上限为7%和通胀,最高涨幅不得超过10%。法案有待提交参议院审议,一旦通过并落实,预计影响数百万家房子,对业主可谓雪上加霜。
另一边厢,业主集会抗议当日,也有租户组织抗议,要求政府取消租金,并取消银行按揭还款。社会主义和解放党(Party of
Socialism and Liberation)代表普莱斯纳(John
Prysner)表示,反对法庭在9月起重新审理驱逐令,担心很多失业工人被赶出家园。
周六下午有一群自稱社會主義者的年輕人在市中心抗議,要求取消租金及房貸。
"我们也要求(政府)取消银行按揭还款,因为错不在小业主,取消银行按揭还款就可以帮到他们。我认为银行应该为此~q~买单~q~,银行及金融机构拥有大量资金,疫情应该由它们承担,而不是普通人承担。"Prysner表示,自己是租户之一,一直准时交租;记者问遍集会者,找不到愿意承认有交租困难的人受访。
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